Uniunea Nationala pentru Sport are sediul în București și vizează teme de  management sportiv la nivel national, realizând, în același timp, o punte de legatură intre sport si politică. Prin inițiativele sale ambițioase, Uniunea urmărește să creeze un mediu sportiv care să inspire performanță, să promoveze sănătatea și să cultive spiritul de echipă, indiferent de vârstă sau de pregătire.  

Interviul este realizat cu Daniel Butingher, Președintele Uniunii Naționale pentru Sport, cu care am pus în frază discuția despre viitorul sportului românesc și lecțiile Jocurilor Olimpice de la Paris văzute prin ochii Uniunii Naționale pentru sport.

Cozia-Info: Domnule Butingher, vă mulțumim că ați acceptat acest interviu. Jocurile Olimpice de la Paris tocmai s-au încheiat, iar sportul românesc se află într-un moment de reflecție. Cum evaluați performanțele României la aceste Jocuri Olimpice?

Daniel Butingher: Mulțumesc și eu pentru invitație! Performanțele României la Paris au fost o oglindă a stării actuale a sportului nostru, atât cu realizări notabile, cât și cu lecții dure. Am văzut sportivi care au dat totul pentru a ne reprezenta cu mândrie, dar și provocările cu care se confruntă sportul românesc în acest moment. Este clar că avem nevoie de o schimbare structurală și de o regândire a modului în care sprijinim sportul la toate nivelurile, de la juniori până la seniori.

Cozia-Info: În acest context, ați decis să înființați Uniunea Națională pentru Sport. Ce v-a determinat să luați această inițiativă și cum vedeți rolul acestei structuri în peisajul sportiv românesc?

Daniel Butingher: Motivația a venit din nevoia urgentă de a revitaliza sportul românesc. Acest proiect a fost conceput în perioada pandemiei de Covid, când am făcut parte dintr-o mică echipă care a lucrat împreună pentru redeschiderea sportului românesc. Am fost printre puținii care au reușit să aducă sportul înapoi în viața oamenilor în acele momente dificile. Văzând lipsa de experiență a autorităților și nepăsarea structurilor sportive, am realizat cât de necesară este o reformă profundă. În plus, în ultimii 35 de ani, am asistat la o distanțare tot mai mare dintre lumea politică și sport, ceea ce a creat o gaură mare cât Grand Canionul din America între politicile publice și nevoile reale ale sportului. Uniunea Națională pentru Sport își propune să fie o punte între aceste lumi, să aducă sportul mai aproape de oameni și să sprijine atât performanța, cât și participarea largă la activități sportive.

Cozia-Info: Credeți că această prăpastie dintre lumea politică și sport a afectat în mod direct rezultatele sportivilor români la competiții internaționale?

Daniel Butingher: Absolut. Unul dintre motivele pentru care sportul românesc suferă este lipsa de interes din partea factorilor politici, generată în mare parte de lipsa de know-how managerial al conducătorilor federațiilor și cluburilor sportive la nivel național. Fără un management eficient, este dificil să atragi sprijinul politic necesar și să asiguri o bază solidă pentru dezvoltarea sportului. Sportul are nevoie de susținere politică pentru a prospera, nu doar din punct de vedere al finanțării, ci și al implementării unor politici care să încurajeze participarea masivă și performanța. Fără o colaborare strânsă între sport și lumea politică, nu putem spera la succes în competiții de top. În plus, sportul nu trebuie să fie doar despre medalii; este și despre sănătate, educație și coeziune socială.

Cozia-Info: În acest sens, cum vedeți direcția în care trebuie să se îndrepte sportul românesc pentru a recâștiga pozițiile de top în competițiile internaționale?

Daniel Butingher: Este esențial să regândim întregul sistem sportiv, de la nivel de bază până la cel de vârf. Trebuie să investim în infrastructură, în educație și în formarea antrenorilor. De asemenea, trebuie să creăm o cultură a sportului, care să fie promovată în școli și comunități. Îmi doresc să vedem mai mulți copii practicând sportul de mici, pentru ca România să redevină o forță sportivă pe plan internațional. Dar pentru asta, avem nevoie de sprijinul constant al decidenților politici, care să înțeleagă importanța sportului nu doar ca un vehicul de imagine, ci ca un pilon al sănătății publice și educației.

Cozia-Info: Referitor la incidentul legat de deposedarea medaliilor olimpice ale gimnastelor Ana Maria Bărbosu și Sabrina Voinea-Maneca, care este poziția dumneavoastră în această privință?

Daniel Butingher: Este un moment extrem de trist pentru sportul românesc, mai ales pentru gimnastele noastre tinere, Ana Maria Bărbosu și Sabrina Voinea-Maneca. Aceste două sportive au muncit din greu și au demonstrat un talent excepțional, doar pentru a fi private de recunoașterea cuvenită printr-un arbitraj politic, îmi permit să spun. Este o lovitură nu doar pentru ele, ci și pentru imaginea României în lume. Pentru a evita astfel de situații în viitor, trebuie să arătăm că sportivii noștri sunt susținuți politic și de oameni influenți. Dacă am fi avut în acel moment încă două personalități precum Nadia Comăneci, poate rezultatul contestației ar fi fost altul. Este crucial să ne asigurăm că gimnastele noastre beneficiază de sprijinul și protecția necesară pentru a putea concura fără teama de a fi nedreptățite. În același timp, trebuie să respectăm regulile internaționale și să ne asumăm responsabilitatea atunci când greșim. Sper că vom învăța din această experiență și vom deveni mai puternici și mai bine pregătiți pentru viitor.

Cozia-Info: Credeți că veți avea o voce suficient de puternică pentru a face ca lumea politică și structurile sportive să vă asculte?

Daniel Butingher: Sper și cred că da. Uniunea Națională pentru Sport a fost creată tocmai pentru a aduce o voce clară și coerentă în discuțiile despre viitorul sportului românesc. Avem nevoie de o reprezentare puternică pentru a putea influența schimbările necesare și pentru a asigura că sportul românesc primește atenția și resursele pe care le merită. Sunt încrezător că, lucrând împreună cu toate părțile implicate, putem face ca vocea noastră să fie auzită și respectată.

Cozia-Info: Care este primul pas pe care îl veți face în perioada următoare?

Daniel Butingher: Primul pas va fi să consolidăm și să extindem parteneriatele cu autoritățile locale și naționale, pentru a crea o bază solidă de sprijin pentru sportul românesc. De asemenea, vom începe să implementăm un plan detaliat pentru modernizarea infrastructurii sportive și pentru formarea profesională a antrenorilor. Vrem să lansăm inițiative care să încurajeze participarea sportivă la nivel de bază și să sprijine sportivii de performanță. Este esențial să stabilim aceste fundații solide pentru a putea construi un viitor mai bun pentru sportul românesc.

Cozia-Info: Vă mulțumesc pentru acest interviu, domnule Butingher! Sunt sigur că mesajele dumneavoastră vor inspira și vor provoca la reflecție.

Daniel Butingher: Mulțumesc și eu! Sper ca aceste discuții să contribuie la un viitor mai bun pentru sportul românesc.